1+Introduccion

La productividad animal se entiende como la eficiencia de los animales para transformar en productos (leche, carne, fibra y otros) los recursos ofrecidos por el ser humano. El aumento de la producción animal se puede conseguir fundamentalmente de dos modos distintos.
 * Productividad **
 * Uno es el mejoramiento del medio ambiente, que implica optimizar el manejo de las praderas, la alimentación, el manejo de los animales y las condiciones sanitarias. Este esfuerzo en la práctica es rápido de realizar, ya que puede lograrse de un año para otro; sin embargo, también es un factor fácil de perder, ya que una mala gestión en esta área puede llevar de inmediato a una baja en la producción.
 *  La otra manera de aumentar los rendimientos es a través del mejoramiento genético mediante cruzamientos, introducción de nuevas razas y principalmente mediante la selección de los ovinos más eficientes. Se trata de un proceso que toma más tiempo, pero que una vez conseguido sólo se pierde gradualmente si se deja de seleccionar o se cometen errores al hacerlo.


 * Mejoramiento Genético **

Según Barría y Montaldo (1998)**1**, el mejoramiento genético en ganadería consiste en aplicar principios biológicos, económicos y matemáticos, con el fin de encontrar estrategias óptimas para aprovechar la variación genética existente en una especie de animales (en particular para maximizar su mérito). Esto involucra tanto la variación genética entre los individuos de una raza, como la variación entre razas y cruzas. En mejoramiento genético, la proporción (frecuencia) de genes deseables para el carácter en particular determina la habilidad genética del animal para producir eficientemente el producto animal específico. La regularidad con la cual se incrementan dichos genes en la población determina finalmente el ritmo al cual se incrementa la productividad animal. A su vez, la intensidad con que se pueden distribuir los genes deseables en la población dependerá de la tecnología reproductiva que se utilice.

El concepto de Mejoramiento Genético incluye el arte y la ciencia de incrementar el rendimiento o la productividad, la resistencia a agentes abióticos y bióticos adversos, la belleza, la calidad o el rango de adaptación de las especies animales y vegetales domésticas por medio de los cambios en el genotipo. Como disciplina científica esta basada en la leyes de la herencia, la genética cuantitativa y la genética de poblaciones.

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El Mejoramiento Genetico de Animales (MGA), en el plano práctico; surge la idea de usar y combinar mejores razas y animales en las diversas especies de animales domésticos. El MGA involucra procesos de evaluación genética y difusión del material genético selecionado, en los cuales se pueden utilizar tecnologías reproductivas artificiales tales como la inseminación artificial (IA), la ovulación múltiple y la transferencia embrionaria, la fertilización in vitro de embriones, asi como el uso de marcadores de ADN. ======

Las dos herramientas primordiales del MGA son:

 * ======La selección: propagación preferencial y no aleatoria de los genotipos presentes en una población, debido a la diferente eficacia biológica determinada por cada uno de ellos. ======
 * ======Los sistemas de apareamiento. ======

**1** http://www.ciencia.cl/CienciaAlDia/volumen1/numero2/articulos/articulo3.html